电位器是一个专连续可调的电阻器，属当调节电位器的转柄或滑柄时，动触点在电阻体上滑动。此时在电位器的输出端可获得与电位器外加电压和可动臂转角或行程成一定关系的输出电压。

电位器用作变阻器时，应把它接成两端器件，这样花电位器的行程范围内，便可获得一个平滑连续变化的电阻值。当电位器作为电流控制器使用时，其中一个选定的电流输出端必须是滑动触点引出端

电位器可以理解为一个滑动变阻器。总共有三个引脚，其中两个接电源，一个接输出。用万用表的欧姆档测量任意两个引脚之间的电阻，同时扭转其上的旋钮，如果万用表测得的阻值不变，则这两个引脚就是接电源的;余下的那个就是输出端

可以根据输出要求对调两个电源端的接线，用以实现顺时针旋转旋钮输出端的电压增大或减小。